『專題集郵探源』
在我們印象之中，「專題集郵」似乎是一種新的集郵方式。但在事實裡，它是古老的集郵法之一。現在，就讓我們一起來探索它的「根」吧！
据「專題集郵探異」〈Adventure in topic stamp collecting〉一書中記載：「喬治葛里芬哈根〈George Griffinhagen〉與傑洛美胡塞克〈Jerome Husak 〉，研創出一種以自己興趣為主的集郵方法，取代原有以國或以套為主的集郵方法」。然而，於一八七○年倫敦出版之「集郵雜誌」上，卻曾刊過一篇叫：「人頭郵集」〈A Collection Of Heads〉的論文。文中敘述著：「本郵集所收集者，全都是美麗的人頭肖像郵票為主」。
在那個年代裡，以肖像為郵票主圖是慣常之事。因此，各國的君主王后都是郵署選取的對象。此郵集既以人頭為主，蒐集起來自是方便得很。而美國的人頭郵票設計於一八六九年，一年以後才正式的登場，當然此郵集內也收有美國的人頭郵票。故爾綜合上述之資料，足以証明「專題集法」於一八七○年代就已存在。
一九四○年，郵票之發行屆滿百年，全球的郵票發行已達二百五十餘國或地區，而發行量更是不勝枚舉。由是當時之集者，開始為蒐集而感到疲於奔命。這時候法國有位叫布勞恩〈Abbe Lucien Braun〉之僧侶，他教導學生依郵票圖案收集郵票。這樣不但收集容易，而且富有教育的意表。嗣後，美國威斯康辛州青年傑洛美，將其法加以改良，於是「專題集郵法」誕生。傑洛美為使「專題集郵法」能夠普遍，故於一九四九年九月十二日組成「美國專題協會」〈ATA〉。該會不但是全球最早的「專題郵會」，而且因上下努力之推廣，終於在一九七○年代發展成最快的郵會組織。
「美國專題郵會」成立之後，傑洛美擔任首屆執行會長。斯時正值他自郵政單位退休，所以有足夠的時間照顧會務。專題集郵自一九四○年代奠基，經一九七○年代之丕發，然後賡續至今能夠蔚為風潮，可說是先驅們始未料及之事。
當初傑洛美掌「美國專題會」之時，首先考慮發行會刊以提供會員一些專題的資訊。這個目標很快就達成，到今天至少有一百個專題已成書出版。而其「專題時訊」雙月刊，更已成為該會的傳統郵刊。六十餘年來的發行，每期印刷數萬冊，分贈全球的會友閱讀。因此，美國專題會便如水銀瀉地，迅速地滲入全球的各角落。此外，美國專題會尚與五十餘類郵會締盟，藉著交流的機會，使會友們獲取資料的管道更為暢通。
「研發小組」是該會的特殊單位，成員不多但終年投入研究工作。他們提供豐富的資料與研究心得給會友，並且積極地拓展專題領域。他們的努力無非是要讓會友感到，加入專題郵會是個值得的投資。
總而言之，「美國專題會」不只帶著美國的集者走在潮勢的尖端，同時它也帶領全球的集者，走向一個自由揮灑的集郵領域。相信在下個世紀裡：它依然還是全球郵壇之主導。
【摘自ATA雙月刊】
