達偉 世界新聞網 北美華文新聞、華商資訊
May 01, 2012 06:00 AM |
美國的郵局陷入困境,這是近來報紙上多次議論的話題,和普通民眾一樣,我對郵局是懷有感情的。廿多年前剛來美國時,特別想家,每天都打開信箱,看有沒有家人的來信。申請就讀學校、找工作,也是透過頻繁的信件來往,節日寄賀卡也都靠郵局這個天使來傳遞。
還記得這樣一件事,有次我早上把一封信丟進郵筒,晚上回來發現裡面的文件有誤,想取回更換,抱著試一試的想法給郵局打了電話。沒想到他們真的大海撈針,幫我找到那封信並退還。
當然我也聽到對郵局的抱怨,和廿年前相比,郵票的價錢已近翻了一倍。記得剛來美國時,國內平信郵票才廿五美分,寄往海外平信郵票只有五十美分,以後郵資不斷上調,現在前者為四十五美分,後者已高達一元零五分。
平心而論,物價廿多年來一直在漲,郵資調高也是情理之中的。郵局是美國政府中唯一不用納稅人錢的部門,它是靠提供郵政服務來養活自己的。我還知道,郵資上漲的幅度受到法律的嚴格限制,並非隨意而為。
郵局的困境主要是因電子通信取代信件而造成,就拿我們家為例,現在所有的水、電、煤氣和電話費,均透過銀行自動付款,帳單也是網上閱覽,這一來一去每月就少了八封平信。平信一直是郵局業務中收益最好的部分,大幅減少給郵局造成的損失可想而知。
而郵局脫困的主要途徑是削減開支,關閉部分郵件分撿中心和營業場所,裁減人員等措施勢在必行。一周六天投遞減為五天,也是節省人力和花費的主意,但所有做法都被國會、工會及老百姓需求制約,著實不易。就拿減少一天投遞來說吧,許多國會議員覺得事關美國的形象而反對,沒有國會的批准,就沒法改變。
儘管如此,我還是對郵局抱有信心。美國郵局自動化程度高,效率在世界上數一數二。電腦控制的自動分信機速度極快,已能辨識百分之八、九十的手寫地址,原來認為不可能辦到的雜誌和包裹的機器分撿也已實現。
更重要的是,郵局一直想辦法改進服務。很多人大概沒有注意到,近年來絕大多數平信郵票都是「永久」性的,購買該郵票時,按當時平信郵票的價格付費,以後郵資上漲,寄信時毋須加錢。所以我相信郵局能夠繼續發揮聰明才智,度過難關。希望社會各界支持他們,我也要為郵局加油!
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