網路競標 – eBay經驗談 (未完成版)
許多人的集郵歷程都是先經由舊票收集，到郵局購買新發行的郵票，再進一步提升到郵集、專題等，由於郵局僅出售新發行的郵品，而且是先到先得、存貨賣完就沒有了，因此除非是僅止於收藏郵局發行的各式集郵相關出版品，而且搶在售罄前買入，否則必然需要透過仲介取得自己感興趣的郵品，來擴充收藏版圖。
說到集郵仲介，可能大家會先想到郵商，其實除了郵商之外，還有一些管道，只是在我們台灣似乎不太盛行（可能筆者識淺，未曾使用過）。筆者所知的集郵管道包括：
1.以物易物，互相交換郵品。大致上有兩種不同的管道可以找到志同道合郵友交換複品，一種是透過郵會活動，會友交流；另則為集郵刊物媒介郵友，這種方式比較可能利用遠距離的通信方式進行交換。
2.所謂”approval”，依照集郵人的需求，直接寄送郵品給集郵人檢視，集郵人選擇需要的郵品，將不需要的部分寄回。”approval”也大致上可以分成兩類：郵商或是集郵協會服務。提供”approval”服務的郵商通常會在郵刊或郵訊（例如The Linn’s）上刊登廣告，希有引興趣的郵友，大部分郵商為了降低郵品交易風險，可能會要求郵友先預付一定金額的保證金。如果是集郵協會提共的服務，則出品人應該是會員。會員將欲出售郵品集結成冊，加註目錄號碼與售價，然後寄給郵會，郵會將來自不同會員的冊子收集後，分門別類，以郵寄方式類似性質的冊子寄送給有興趣的郵友，郵友選擇中意的郵品，並依標價將款項寄回郵會，貼有郵品的冊子則郵寄至下一名郵友，通常是數名郵友連續傳遞之後，再寄回郵會，以節省郵遞的郵資。經過幾次傳遞，郵會將未售出的郵品與款項寄回給出品人，當然郵會會收取一定比例的服務手續費。(附圖是美國American Philatelic Society的Approval book及中華集郵會的Approval book 內頁)
3.專業拍賣。常見的拍賣大約有以下幾種形式，專業公開拍賣，郵商經營公開拍賣，郵商經營通訊拍賣，以及郵會的通信拍賣。郵商經營通訊拍賣是目前台灣的拍賣主流，不用多談。公開拍賣在台灣目前似乎沒有，不過國外有一些專業公開拍賣，是重量級郵品的主要交流管道。郵會規模大到某個程度，才有可能舉行拍賣，這是個人力資源密集的服務項目。
從前述的三大類擴充郵品的管道，可以了解郵會在集郵活動中的重要性，除了提供郵刊之外，郵品交流應該也是功能之一。
在傳統郵品收集管道之外，網際網路暢通以後，前述的三個管道：交換、approval、拍賣在網路上都有相對的功能，尤其是網路拍賣成了另一種重要的郵品來源，在虛擬的世界裡，提供宅男宅女們不需要到實體郵社就可以瀏覽郵品的自由，更重要的是面對面的互動不再是必要的。網路通路的形成，使得集郵人可以變身為業餘郵商（前提是必須要懂得如何上網操作），看似對傳統實體店鋪形成嚴重挑戰，不過許多郵商搭上網路順風車，除了經營實體店鋪，另闢虛擬通路，擴充原來實體店鋪的交易能量。雖然網路拍賣無法完全取代實體郵商，不過至少在某個程度上改變了郵品交易的環境。
談到網路拍賣，全世界最大的拍賣網站是eBay（中文有人稱電子海灣）。eBay發跡於美國，逐漸在許多國家有當地的eBay，許多網站模仿它的運作模式，也營建出大同小異的拍賣平臺，以台灣為例，台灣雅虎就是一個成功的例子，甚至讓原來的台灣eBay退出台灣市場。
除了少數對於電腦仍然有恐懼感的人，相信多數郵友都有瀏覽網路的經驗，集郵人不免會逛逛拍賣網站，逛的次數多了，很少人不會被吸引而參加競標。筆者在極早期就開始利用eBay買進郵品，依據個人的經驗，eBay網站的郵品項目在深度與廣度都遠勝於國內的拍賣網站，即使是純欣賞，也不失為一個累積郵識的集郵寶庫。以下是個人超過十年的eBay經驗，提供郵友參考（不敢說分享，因為部分純屬個人觀點）。在此，筆者要先強調，個人經驗闡述是純粹從集藏角度著眼，雖然價格一向和收藏密不可分，但下文並非投資分析。
買賣交易會有金錢往來，網路拍賣興起初期，網站是不經手交易金錢的，因此賣家與買家之間必須找到雙方同意的通貨媒介，在美國，個人支票通行普遍，寄送沒有困難，兌現方便，安全性在可接受範圍內，因此是主要的交易方式。當然，信用卡也是常用的方式之一；另外小額款項，寄現金也偶而可見。自從網路銀行PayPal出現後，只要用信用卡就可以開戶，還可以和個人常用的實體銀行連線（交易），大多數賣家都接受PayPal的付款方式。由於看中PayPal潛力無限，eBay後來併購PayPal。PayPal現在已經不僅限使用於eBay，只要對方有PayPal帳號，就可以進行匯款。初期的eBay對於台灣的客戶相當不方便，目前匯款已經和國內刷卡一樣方便，猜測這也是國內用戶大量增加的原因。因此，如果你粗通英文，有信用卡，具備上網的能力（包括硬體設備和網路操作），那就可以啦。
早期的eBay是華郵集者的天堂，尤其是中低價位的冷門郵品。營造出這種環境的原因可歸納為：1.起標價遠低於市場行情，可能是國外賣家不諳中文，欠缺基本的華郵知識；2.網路初期，僅有少數人加入競標行列；3.對於網路交易抱持懷疑，投標多數抱保守態度。除了來來往往的一般票、封、戳、片、簡之外，就筆者記憶所及，見過的珍罕品，隨意舉例有：四版清明信片雙片印樣、初版慈壽24分遠點貳改洋銀參（同時也是數字30上移）、紅印花小貳分墨綠色加蓋、中華民國臨時中立一分票壬頭壹等。是筆者在散票中發現的漢口發行之印花加蓋金圓伍佰萬圓六方聯，也算是長期投注時間的一點點收獲。如果最近曾經密切關注eBay的華郵行情，那一定可以感受到，至少在價格方面，eBay的華郵品項已經是一片紅海，從前清的各種票、封、片，新中國的珍罕新票，到早期台郵，價格往往與實體拍賣相當。然而，每天大約數百項新品上網，除了熱門品項之外，冷門郵品也所在多有，只要耐心夠，對於藏品廣度之擴充，應該會有相當助益。
透過eBay購買郵品，一件物品從最初瀏覽到最終收到貨品，大約可以分成幾個階段：
一、瀏覽網頁。這應該是一個每一位網友都會的操作，即使沒有在eBay註冊，也可以純欣賞。如果要參加競標的話，這個步驟是第一個關鍵，篩選自己喜歡的郵品需要具備兩個條件，第一是時間，其次是郵識。知識爆炸這個現象也出現在網路拍賣，如果直接從eBay入口網頁點入郵票（Stamps）、中國（China），則會有數以萬計的品項出現，個人興趣不同，並非每一項都有瀏覽的價值，如果逐項點入網頁（拍賣項目說明與下標處），要花費相當多的時間，因此筆者通常先單純看品項標題，從標題頁決定是否進入說明頁。標題頁有一些資訊可以提供作參考，個人認為最重要的就是小圖與已經下標的次數，小圖可以立即確定某些項目是不需要進入瀏覽的，而下標次數這個數目字顯示出郵友對於該項「興趣」的高低，如果離結標還有一段時間就有很多人下標，顯然該項郵品有一些吸引人的地方，即使並非收藏的興趣所在，也可能值得學習，時間允許不妨進入看看。由於提前下標會拉高數字，吸引更多人觀看，當然競爭就更激烈，因此老經驗的買家通常看到喜歡的郵品時，不會立即下標，而是列入自己的記錄，在最後時間才鍵入標價。
二、觀看項目說明與圖片網頁。在前述瀏覽網頁時，依據圖片立即可以判斷是否要花時間閱讀，有興趣的郵品才值得花時間仔細看圖片及閱讀說明。圖片不僅立即顯示郵品，而且通常適度顯示郵品的品相（現在的掃瞄或照相足以應付網路需求的解析度），仔細研究賣家提供的附圖後，大致上對於該項郵品有足夠的了解，當然也是出價的最重要參考。有意的買家在需要的時候，還可以利用說明頁上的選項，送短訊給賣家，釐清疑問，只是一般需要用英文。對於有興趣下標的項目，可以用eBay上追蹤的功能先記錄，避免再次從項目頁尋找的麻煩。追蹤項目限100項，對筆者而言已經綽綽有餘。看完圖片，別忘了仔細閱讀說明，有些圖片受解析度限制，賣家會提供一些資訊，例如郵戳上的日期，或是郵票的版次（例如國父像中華版和大東版之分）。另外重要的是賣家在說明中通常會提供郵品寄送的相關要求，例如郵資與手續費等。在決定下標的價位時，別忘了將郵寄費用加上考量，幾枚郵票可能就需要美金三元以上，如果是掛號寄送，那鐵定超過美金十元，郵刊或拍賣目錄就更貴了，如果在台灣可以用相同價位（甚至貴一點點）買同樣東西，那就沒必要花時間精神把錢送到國外了。在說明與圖片網頁，還有一些資訊值得注意，例如賣家的評價、賣家所在地、是否接受PayPal？等等，個人特別注意賣家所在地。
三、競標。此處說「競標」，其實只是將心目中願意的出價送出。不同型態的拍賣有不同的規則，通訊拍賣通常無法得知他人的出價（不知道和拍賣主持人關係良好會不會有通融的機會），現場拍賣則馬上知道出價，而且可以立即提高自己的標價，遇到競爭激烈時，往往僅剩兩人輪流出價，直到最後有人勝出。eBay的設計比較接近現場拍賣，不過結標時間一到，就不可再出價。有經驗的買家通常避免在結標前出價，除了前述引起注目之外，有些近似無厘頭的下標人就是無法忍受別人出價較高，爭賭一口氣的結果就可能將價格拉得太高。碰到非常中意的郵品，許多有經驗的下標人會在最後幾秒鐘送出標價，這個標價會是自己能接受的最高價。如果非得不可，那就適度提高價格，如果僅是為了撿便宜，那就調低標價，盡量避免殺得難分難解的場面，徒然浪費金錢。用過eBay的郵友都知道，不到最後關頭，結標價是難以預料的，許多看似其貌不揚的郵品結標價格可能高到出乎意料。國內雅虎的拍賣場與eBay有一個很大不同點，那就是允許賣家設定結標時間可以自動延長，個人極不喜歡這個功能，因為如果碰到有人對同樣郵品感興趣，守在電腦前不僅浪費時間，賭氣往往戰勝理智，不知不覺就多下了幾次標，雅虎在此處有偏袒賣方之嫌。
四、得標後交易。由於大部分eBay交易會經過PayPal，使用信用卡付款等於是月結帳，除非離信用卡結帳日很近，否則延遲完成付款手續並沒有任何益處，因此越快完成交易，越快收到物品。
五、收到貨品無誤後，視情況給賣方評價。以前改賣方的評價僅有正面、負面、與中立三種，現在仍維持三種，但是eBay提供買方對於正面評價較細的評價項目，包括買方是否正確描述物品、賣方是否容易溝通、賣方是否很快寄送貨品、及賣方要求的運送費用是否適當等。越來越多賣方要求不合理的運費，有些不需要掛號寄遞的，可以選擇和賣方溝通後用普通航空寄送。有些賣家似乎有故意提高運費的嫌疑，必要時個人會和賣家交換意見。美國郵政單位有網站可以查郵資。
